עצי הקקאו גדלים באזורים חמים ולחים והם צמחים טרופים.האזורים הללו ממוקמים לא יותר מ-20 מעלות צפונית או דרומית לקו המשווה.הטמפרטורות נעות בין C180-300. כ-45 מדינות מייצרות קקאו אך רק 8 מדינות מייצרות כ-80% של הקקאו בעולם. המדינות הללו ממוקמות באפריקה המערבית, אמריקה המרכזית והדרומית ואסיה הדרומית-מזרחית. אפריקה מייצרת כ-65%. חוף השנהב שבאפריקה מייצרת 40%. באפריקה רוב חקלאות הקקאו נמצאת במטעים משפחתיים קטנים. בברזיל ישנם מטעים גדולים מאד כאשר באסיה ניתן למצוא את שני סוגי הגידול.